自由落体运动一定是竖直向下吗

自由落体运动确实总是竖直向下进行的。地球引力将物体拉向地心，这个方向在任何地点都定义为垂直向下。苹果从树上掉落、雨滴从云层落下、石头从悬崖坠落，所有这些物体都沿着这条直线轨迹运动。即使在高空跳伞，初始阶段也是垂直下落，直到空气阻力产生影响。真空条件下，羽毛和铁球会以相同速度同时落地，证明方向不受物体质量影响。

自由落体轨迹在特定情况下可呈现非竖直状态。物体从斜坡滚落、抛射物在空中飞行、卫星绕地球运行，都包含自由落体成分但方向不垂直。月球绕地球运动本质上是持续的自由落体，轨迹呈圆形而非直线。国际空间站内宇航员和物品漂浮，是因为他们共同沿椭圆轨道自由下落，形成失重状态，这证明了自由落体方向可以与竖直方向不同。