12小时制是什么意思

12小时制是将一天24小时分为上午和下午两个时段的计时方式。上午时段从午夜12点开始到中午12点结束，称为AM；下午时段从中午12点到午夜12点，称为PM。时钟表盘上数字1到12循环使用两次，一次表示上午，一次表示下午。这种计时法广泛应用于日常生活中的电子设备、手表和日程安排，帮助人们区分上午和下午的活动时间。

12小时制的起源可追溯至古埃及文明，他们使用日晷将白天分为12个部分。现代社会中，这种计时方式简化了时间表达，避免了使用24小时制的数字范围。人们通过AM和PM标识区分早晚，如早上8点写作8 AM，晚上8点写作8 PM。这种计时法在北美地区尤为普遍，成为日常交流中不可或缺的时间表达方式。