土蚂蚱是害虫还是益虫

土蚂蚱是典型的农业害虫。成虫和若虫大量取食农作物叶片，造成严重减产。玉米、小麦、水稻等粮食作物常遭啃食，蔬菜叶片出现大量孔洞。干旱年份土蚂蚱爆发性繁殖，能在短时间内摧毁整片农田。农民需要喷洒农药或设置诱捕器控制其数量。土蚂蚱口器发达，咬食植物时留下整齐的缺刻，与一般害虫的杂乱啃食有明显区别。

土蚂蚱在生态系统中扮演特定角色。它们取食植物后，排泄物成为土壤养分来源。某些种类的土蚂蚱是鸟类、爬行动物和节肢动物的重要食物来源。在自然环境中，土蚂蚱帮助控制植物过度生长，维持植物群落平衡。部分地区的土蚂蚱种群被用于科学研究，帮助科学家了解昆虫行为模式和生态系统响应机制。