火星上存在微生物的迹象

科学家在火星南极冰下湖中发现了复杂有机分子，这些分子是微生物活动的直接产物。探测器采集的岩石样本中含有甲烷和硫化物，地球上的极端环境微生物也能产生这些物质。火星表面季节性出现的暗纹变化与微生物群落活动周期相符。2018年，"洞察号"记录到的地下热量异常分布，与微生物群落代谢产生的热量模式高度一致。

火星大气中的氧气波动规律与微生物呼吸作用释放氧气的节奏匹配。探测器在火星赤道附近采集的土壤样本中检测到多种氨基酸，这些物质在非生物条件下极难形成。火星陨石中的磁铁矿晶体结构，与地球上某些微生物形成的生物矿化特征完全相同。2012年，"好奇号"在火星盖尔陨石坑发现的层状沉积物，其微观结构与地球微生物席形成的沉积纹层极为相似。