老鼠是什么时候开始出现的

老鼠的历史可以追溯到约500万年前，最早的鼠类化石发现于亚洲和欧洲。这些小型哺乳动物迅速适应各种环境，从森林到草原都有它们的踪迹。考古学家在中国发现了距今约340万年的鼠类化石，显示出这些生物在人类出现前就已广泛分布。现代家鼠的祖先大约在1万年前开始与人类共同生活，随着农业发展而大量繁殖。

老鼠的进化历程可分为几个关键阶段。最早的啮齿类动物出现在古新世，约6500万年前恐龙灭绝后。这些原始鼠类体型较小，以昆虫和植物为食。到渐新世，约3000万年前，鼠类已经分化成多个种类，体型和习性各不相同。中新世时期，约2300万年前，现代鼠类的祖先开始出现，具备了啃咬坚硬食物的能力，这一特征使它们能在各种环境中生存下来。