铀是核聚变还是核裂变

铀通过核裂变过程释放能量，这是核电站和原子弹的基础。自然界中铀-235和铀-238两种同位素，只有铀-235能有效发生裂变。当一个中子撞击铀-235原子核时，它会分裂成两个较小的原子核，同时释放2到3个中子和巨大能量。1千克铀-235完全裂变产生的能量相当于约2700吨标准煤燃烧释放的热量。这种裂变过程在核反应堆中通过控制棒调节中子数量来维持可控链式反应。

核聚变需要将轻原子核结合成较重原子核，太阳就是通过氢聚变产生能量的。铀不参与核聚变反应，因为聚变需要氢的同位素如氘和氚。人类目前尚未实现商业化的核聚变发电，尽管国际热核实验反应堆项目正在尝试。1克氘和氚聚变产生的能量相当于约11吨石油燃烧释放的能量。核聚变不会产生长寿命放射性废物，被视为未来理想的清洁能源。