大学在以前叫什么

中国古代高等教育机构称为"太学"，始于汉武帝时期，位于京师长安。太学是当时最高学府，招收贵族子弟学习儒家经典，培养政府官员。唐宋时期演变为"国子监"，规模扩大，课程丰富，成为全国教育中心。明清两代继续沿用国子监名称，但教学内容更加系统化，设有不同专业学院。

西方古代大学被称为"学院"，起源于中世纪欧洲。意大利的博洛尼亚大学成立于1088年，被认为是世界上最早的大学。英国的牛津大学创建于1096年，剑桥大学成立于1209年。这些早期大学由教师和学生组成自治团体，传授神学、法律、医学等学科，奠定了现代大学教育的基础。