三跪九拜是什么意思

三跪九拜是中国古代最隆重的跪拜礼节，包含三次下跪和九次叩头。这种礼仪常见于重大祭祀活动或朝见皇帝场合。三跪代表对天地、神灵和祖先的敬意，九拜则象征全方位的尊崇。北京故宫太和殿举行大典时，大臣们需行此礼。山东曲阜孔庙祭孔大典也保留这一传统。跪拜动作要求双膝着地，额头触地，姿势庄严肃穆。

三跪九拜体现中国古代等级制度与礼仪文化。一次完整的跪拜包括跪、拜、兴三个动作，重复三次形成三跪。九拜指稽首、顿首、空首等不同拜礼。这种礼仪在汉代已经制度化，唐宋时期达到顶峰。福建泉州天后宫祭祀仪式中，信众仍遵循此礼。古代科举中榜后，新科进士需向皇帝行三跪九拜之礼，表达感恩与效忠。