有效降水量是总降水量中实际补充

有效降水量指真正进入土壤或被植物利用的那部分降水，不是所有降雨都能算数。一场30毫米的暴雨，如果地面坡度大，可能有10毫米直接流走；蒸发损失5毫米后，实际有效降水只有15毫米。干旱地区一场20毫米的降雨，蒸发损失高达8毫米，地表径流5毫米，真正有效的只有7毫米。农业灌溉中，喷灌系统效率80%，意味着100毫米灌溉水只有80毫米被作物吸收。

有效降水与土壤类型密切相关。沙质土壤渗透快，一场25毫米降雨能吸收20毫米；黏土渗透慢，同样降雨仅吸收10毫米。城市环境中，混凝土表面几乎不吸收降水，100毫米降雨有效量接近0；而森林地区，枯枝落叶层能拦截30毫米降水，缓慢释放到土壤中。研究表明，不同植被条件下，相同降水量的有效利用率差异可达40-60毫米。