中国最早出现的纸币在哪个朝代

中国最早的纸币出现在北宋时期，称为"交子"。公元1023年，北宋政府正式在四川地区设立官方交子务，开始发行官方交子。这种纸币解决了金属货币携带不便的问题，一张交子可兑换铁钱1000文。交子的出现标志着中国货币发展的重要里程碑，比欧洲最早的纸币早了600多年。交子的使用范围最初局限于四川地区，后来逐渐扩展到全国。

北宋交子的发行有着严格的制度保障，每3年更换一次，每次发行有固定限额。交票面额有1贯、5贯、10贯等多种，使用期限为3年。政府还设立了专门的兑换机构，确保交子能随时兑换金属货币。交子的出现促进了商品经济发展，减轻了商人的交易负担，是中国金融史上的重大创新。北宋灭亡后，南宋继续发行纸币，称为"会子"，进一步发展了纸币制度。