北极星在四季的位置

北极星位于天空北方，几乎不动，是导航的重要标志。春季夜晚，北极星位于小熊座，高度角约等于观测者纬度。夏季时，它保持在同一位置，北斗七星围绕它旋转。秋季观测，北极星依然稳定，仙后座在其对面形成"W"形。冬季夜晚，北极星高度不变，成为极地探险者的可靠参照物。北极星的位置变化极小，误差不超过1度。

北极星与地球自转轴对齐，使其成为固定点。北半球各地全年都能看到它，南半球则无法观测。古代航海者利用北极星确定方向，误差极小。现代天文观测中，北极星是校准仪器的重要基准。天文摄影中，长时间曝光能显示其他星星围绕北极星旋转的轨迹。北极星的实际位置与天北极有微小偏差，约43角分，但这不影响其导航价值。