最早进行奴隶贸易的是哪个国家

葡萄牙是最早进行跨大西洋奴隶贸易的国家。15世纪，葡萄牙人开始在非洲西海岸建立贸易站，将非洲人运往欧洲和美洲殖民地。1494年，葡萄牙与西班牙签订《托尔德西里亚斯条约》，获得教皇授权垄断非洲东部海岸贸易。16世纪，葡萄牙人将首批非洲奴隶运往巴西的甘蔗种植园，这一行动标志着系统性奴隶贸易的开始。据统计，葡萄牙在整个奴隶贸易时期共运送了超过500万非洲奴隶。

荷兰紧随其后成为奴隶贸易的重要参与者。17世纪，荷兰西印度公司控制了跨大西洋奴隶贸易路线，将非洲奴隶运往加勒比地区和巴西。荷兰人在非洲建立了多个堡垒，如埃尔米纳城堡，用于奴隶交易。荷兰船只"阿姆斯特丹号"在1637年的一次航行中就运送了约600名非洲奴隶。法国在17世纪末也开始积极参与奴隶贸易，在塞内加尔建立据点，将奴隶运往加勒比海岛屿的种植园。