太阳能用的是光还是热

太阳能利用光能而非热能。光伏电池直接将阳光转化为电能，效率约15-20%。太阳能板由硅材料制成，吸收阳光后产生电流，这一过程称为光电效应。阳光越强，发电量越高。沙漠地区的大型太阳能电站每天可发电数百万千瓦时，照亮千家万户。太阳能计算器、路灯等小型设备也依赖这一原理工作，无需额外能源。

太阳能热能系统则收集热量用于供暖或发电。聚光太阳能发电站使用镜子聚焦阳光，产生高温驱动涡轮机。家用太阳能热水器通过吸收阳光加热水温，温度可达60-80度。这些系统在冬季晴朗天气效果最佳，一个家庭太阳能热水器每年可节省约3000度电。工业领域利用太阳能热能进行食品加工或海水淡化，减少对化石燃料的依赖。