软流层是地核的组成部分

软流层位于地幔上部，深度约100至700公里，由塑性岩石组成。这一层温度高达1300摄氏度，压力超过3万个大气压。岩石在此层中缓慢流动，速度每年约几厘米。地震波通过软流层时速度明显减慢，科学家通过这一现象确认其存在。火山喷发物中常含有源自软流层的特殊矿物成分，进一步证实了它的存在。软流层的流动对板块运动有直接影响，驱动大陆漂移和海底扩张。

地核主要由铁镍合金构成，半径约3480公里，分为液态外核和固态内核。地核温度估计高达5000摄氏度，压力超过360万个大气压。地震学研究显示，地核边界处存在明显的波速变化，这是区分地幔和地核的关键证据。地球磁场主要由外核液态金属的对流产生，这一现象被称为地磁发电机效应。地核的密度高达每立方厘米10至13克，远高于地幔岩石的平均密度。