地幔是地球内部圈层中厚度最大的圈层

地幔占据地球体积的83%，深度从地壳底部延伸至2900公里。这个炽热粘稠的圈层主要由橄榄石、辉石和石榴子石等矿物组成。地幔上部存在软流层，这里的岩石能够缓慢流动，驱动板块运动。科学家通过地震波速度变化确定了地幔的分层结构，上地幔较为坚硬，下地幔则处于极高压力环境中。地幔温度范围从约500℃到4000℃，足以让岩石部分熔融。

地幔对流是地球内部最重要的能量传输方式之一。热物质从地幔底部上升，冷物质下沉形成循环，这个过程持续数十亿年。地幔中的矿物相变发生在不同深度，例如660公里处的橄榄石到尖晶石的转变。地幔柱从核幔边界上升，导致热点火山活动，如夏威夷群岛的形成。陨石撞击地球时，地幔物质会被带到地表，为我们研究地球内部提供了直接样本。