观音菩萨原来叫什么

观音菩萨最初的名字是"观世音"，这一名称源于梵文"Avalokiteshvara"的汉译。观世音意为"观察世间声音的菩萨"，体现了菩萨倾听众生苦难并施以援救的慈悲特质。这一名称在东晋时期由鸠摩罗什首次译出，后来在唐代因避唐太宗李世民的名讳，简称为"观音"，这一称呼一直沿用至今。

观音菩萨的形象经历了多次演变。早期经典中描述观音为威猛的男相，手持莲花或宝剑，象征智慧与力量。随着佛教在中国的发展，观音逐渐演变为女性形象，特别是在宋代以后，慈眉善目的女性观音成为主流。这种转变反映了中国文化对慈悲与温柔的推崇，也使观音信仰更加贴近普通民众的精神需求。