大西洋在扩张还是收缩

大西洋正在持续扩张。中脊每年产生约2-3平方公里的新海底，岩浆冷却形成新地壳。冰岛附近的扩张速率达到每年2.5厘米，非洲与南美洲大陆以每年约3厘米的速度分离。大西洋盆地的面积在过去1亿年中增加了约4000万平方公里，海底磁条带记录显示扩张历史超过2亿年。卫星测量证实大西洋每年扩张总量相当于一个足球场大小。

大西洋扩张导致地质活动增加。大西洋中脊地震频繁，每年记录约1000次有感地震。海底热泉喷口周围形成独特生态系统，温度高达400℃。扩张造成海底火山活动，加那利群岛和亚速尔群岛就是海底火山露出水面的产物。大西洋扩张还影响全球海平面变化，过去50年海平面上升约15厘米，部分原因是海底扩张导致海洋容量增加。