海中断崖是什么意思

海中断崖是海洋中突然出现的深度急剧变化区域，海水深度在短距离内从几十米猛增到几千米。这种地形常见于大陆架边缘，如大西洋百慕大附近海域，深度从200米骤降至4000米以下。太平洋马里亚纳海沟附近也存在多处断崖，海水深度从500米迅速跌落至超过10000米。这些断崖形成原因包括板块运动、火山活动和海底沉积物滑动，导致海底地形出现垂直落差。

海中断崖对海洋生态系统产生显著影响，形成独特生物栖息地。断崖处水流速度加快，营养物质丰富，吸引大量浮游生物聚集。南极洲周围的海中断崖区域，磷虾数量比深海区域高出10倍以上。断崖上下水温差异可达15摄氏度，造就两套完全不同的生物群落。断崖还为深海鱼类提供产卵场所，如大西洋断崖区的鳕鱼群数量比平坦海底区域高出5倍。断崖还影响海水循环，促进深层冷水上涌，调节全球气候。