泉州开元寺最早叫做什么寺庙

泉州开元寺最初的名字是"莲花寺"。这座寺庙始建于唐朝垂拱二年(公元686年)，由匡护大师创建。寺庙因周围环境多莲花池而得名，体现了佛教的清净无染理念。莲花寺初建时规模较小，仅有几间简陋殿堂，但已奠定了宗教场所的基础。唐朝开元二十六年(公元738年)，唐玄宗下令全国各州府建一座开元寺，泉州莲花寺因此改名为"开元寺"，沿用至今。这座寺庙历经多次扩建，成为福建地区最重要的佛教圣地之一。

开元寺在历史上有多个别称，如"镇国东禅寺"、"净国寺"等。宋朝时期，寺庙规模扩大到占地约100亩，拥有殿堂楼阁20余座。寺内的东西塔是泉州的标志性建筑，分别建于唐朝和宋朝，高度超过40米。开元寺保存了大量珍贵文物，包括宋代木雕、石雕和历代碑刻。寺庙的建筑风格融合了中原文化与海洋文化特色，展现了泉州作为海上丝绸之路起点的多元文化交融特点。