珊瑚是一种植物还是动物

珊瑚属于动物界，不是植物。珊瑚由成千上万个微小生物珊瑚虫组成，每个珊瑚虫都有一个简单的身体结构，包括触手和口。珊瑚虫通过触手捕捉浮游生物获取营养，这点明显区别于植物的光合作用方式。珊瑚礁形成过程中，珊瑚虫会分泌碳酸钙骨骼，经过数百年积累形成巨大的礁体结构。全球有超过6000种珊瑚，颜色各异，形态多样，从鹿角状到脑状都有。

珊瑚与藻类存在共生关系，珊瑚虫体内生活着单细胞藻类，藻类通过光合作用为珊瑚提供养分，珊瑚则为藻类提供保护场所。这种关系使珊瑚呈现出鲜艳色彩。珊瑚需要特定环境生存，包括温暖海水（20-30摄氏度）、充足阳光和稳定盐度。珊瑚礁生态系统支持约25%的海洋生物，尽管珊瑚只占海洋面积的不到1%，其生态价值不可估量。