珊瑚是什么类生物

珊瑚是一类海洋无脊椎动物，属于刺胞动物门珊瑚纲。珊瑚由许多微小个体（珊瑚虫）组成群体，每个个体都有触手和刺细胞。珊瑚虫分泌碳酸钙形成坚硬的外骨骼，经过数百年积累形成大型珊瑚礁结构。全球已知珊瑚种类超过1000种，颜色各异，包括红色、橙色、紫色和蓝色等。珊瑚礁生态系统支持约25%的海洋生物，被称为"海洋中的热带雨林"。

珊瑚与藻类存在共生关系，藻类为珊瑚提供养分和颜色，珊瑚为藻类提供保护和栖息地。珊瑚生长速度每年约1-3厘米，大堡礁绵延2300公里，可见其壮观规模。珊瑚对水质要求极高，水温上升2-3度会导致珊瑚白化现象。珊瑚礁不仅保护海岸线免受侵蚀，还为人类提供食物、药物资源和旅游收入，年经济价值达数百亿美元。