古生物是什么时候发现的

古生物研究始于19世纪初期，1819年英国地质学家威廉·巴克兰首次描述了巨型下颌骨，后来被确认为斑龙化石。1822年，玛丽·安宁在多塞特郡发现了完整的鱼龙化石。1830年代，地质学家开始系统研究化石记录，查尔斯·莱尔在《地质学原理》中详细记录了古生物证据。1841年，理查德·欧文创造了"恐龙"一词。19世纪后期，美国西部发现了大量恐龙化石，引发了古生物学热潮。

古生物发现可追溯至更早时期，中国古代文献记载了"龙骨"化石，北宋沈括在《梦溪笔谈》中正确识别了这些是古代生物遗骸。古希腊哲学家亚里士多德也注意到过贝壳化石。现代古生物学方法始于20世纪中期，放射性测年技术让科学家能精确确定化石年代，如6500万年前的白垩纪-古近纪灭绝事件。21世纪，DNA分析技术为古生物研究开辟了新途径，科学家已成功从恐龙化石中提取蛋白质样本。