神道石刻是什么意思

神道石刻是中国古代陵墓前的一种石雕艺术，通常位于墓道两侧，用于彰显墓主人的身份地位。这些石刻包括石人、石马、石羊、石狮等，每个形象都有特定寓意。石人代表侍从，石马象征出行便利，石羊寓意吉祥，石狮则代表威严。著名的唐太宗昭陵六骏就是神道石刻的杰出代表，这些石刻雕刻精细，形象生动，展现了古代工匠的高超技艺。

神道石刻起源于汉代，历经魏晋南北朝的发展，到唐宋时期达到鼎盛。明清时期，神道石刻制度更加规范化，形成了严格的等级制度。不同品级的官员墓前可摆放的石雕数量和种类都有明确规定，最高等级的石雕组合包括望柱、石狮、石马、石虎、文臣、武将等6种。这些石刻不仅是艺术珍品，更是研究古代丧葬制度、社会等级和文化信仰的重要实物资料。