香荚兰是什么意思

香荚兰是一种热带兰科植物的果实，被誉为"香料皇后"。成熟的豆荚经过发酵和干燥后，释放出浓郁独特的香气，广泛应用于烘焙、甜品和饮品中。这种香料含有超过200种芳香化合物，其中香兰素是最主要的香气来源。世界优质香荚兰产地包括马达加斯加、墨西哥和印度尼西亚，这些地区的气候和土壤条件特别适合香荚兰生长。

香荚豆的采摘时机非常关键，必须在果实完全成熟但尚未开裂时手工采收。处理过程需要2-3个月的发酵期，期间豆荚每天要晾晒并包裹在毯子中。这种传统方法已经延续了几个世纪。香荚兰豆的市场价格昂贵，每公斤可达数百美元，使其成为全球最昂贵的香料之一。许多食品制造商使用人工合成的香兰素替代天然香荚兰，但纯正的香荚兰风味仍然无可替代。