骑兵最早是什么时候出现的

骑兵最早出现在公元前9世纪的亚述帝国。亚述军队首次系统化使用骑兵作战，骑兵装备弓箭和短剑，在战场上发挥重要作用。考古发现显示，当时的骑兵骑乘驯化的马匹，穿着简易护具，能够快速移动和远程攻击。中国西周时期也有骑兵记载，装备青铜武器和简单马具。波斯帝国在大流士一世时期建立了强大的骑兵部队，包括弓骑兵和长矛骑兵，人数超过2万人。

骑兵在公元前5世纪至4世纪得到广泛发展。马其顿王国亚历山大大帝的骑兵部队成为战场主力，配合方阵作战。斯基泰人擅长骑兵战术，游牧生活方式使他们精通马背作战。汉尼拔在第二次布匿战争中使用骑兵取得优势，包括努米底亚轻骑兵。罗马共和国时期组建骑兵部队，装备标枪和短剑。骑兵的发展与马匹驯化、马具改进和战术创新紧密相关，改变了古代战争形态。