足球最早是什么时候开始的

足球起源可追溯至中国古代的"蹴鞠"，记载显示公元前3世纪已有此类活动。汉朝时期的蹴鞠用皮革制成球，内填毛发，比赛双方争夺球权进入对方球门。日本和希腊也有类似古代足球活动，但规则与现代足球差异明显。英国在19世纪中期制定了现代足球规则，1863年成立了足球协会，统一了比赛规则。足球从英国迅速传播到欧洲其他国家，随后成为全球最受欢迎的体育运动之一。

现代足球正式比赛始于1872年，苏格兰队与英格兰队在格拉斯哥进行了首次国际比赛。1886年，国际足球协会理事会成立，进一步完善规则体系。1904年，国际足联在巴黎成立，负责管理全球足球事务。首届世界杯足球赛于1930年在乌拉圭举办，13支队伍参赛，东道主最终夺冠。如今，足球已成为拥有超过25亿球迷的全球性运动，奥运会、欧洲杯、欧冠等赛事吸引数以亿计观众观看。