梯级开发可减少水库淹没区

梯级开发通过分段筑坝形成水库链，有效减少单一大坝的淹没面积。三峡工程采用梯级开发后，淹没面积比单一巨型水库减少约40%。雅砻江下游的锦屏一级、二级水电站组合，将原本需要淹没的整个峡谷分割成多个小型水库，保护了数千公顷原始森林。黄河上游的梯级开发使水库总淹没面积控制在计划范围内，同时保持了水资源的梯级利用效率。

梯级开发还通过优化水库布局，将淹没影响分散到不同区域。红水河梯级开发将原本需要淹没一个完整流域的方案，转变为在支流上建设多个小型水库，保护了沿岸15个乡镇的耕地。金沙江中游的梯级开发使水库淹没带形成间断分布，避免了连片生态系统的破坏，保护了区域内80多种珍稀动植物栖息地。