熊猫的近亲是什么动物

大熊猫的近亲是红熊猫，也叫小熊猫。这两种动物都拥有"伪拇指"，这是腕骨特化形成的结构，帮助它们抓握竹子。大熊猫和红熊猫都喜欢吃竹子，但红熊猫体型较小，约55厘米长，尾巴上有红褐色环纹。科学家通过DNA分析发现，大熊猫和红熊猫在约4000万年前拥有共同祖先。红熊猫分布在喜马拉雅山脉东部，海拔2200-4800米的森林中。

大熊猫与小熊猫在分类学上同属食肉目，但分属不同科。大熊猫属于熊科，而小熊猫属于小熊猫科。大熊猫的黑白毛色有助于在雪地中伪装，小熊猫的红褐色毛色则适应森林环境。大熊猫每天需要花费14小时进食，消耗12-38公斤竹子，小熊猫的食量较小，每天约1公斤竹子。这两种动物都面临栖息地丧失的威胁，保护工作正在多个国家开展。