东厂西厂分别是什么

东厂是明朝设立的特务机构，全称"东缉事厂"，由宦官掌管。东厂直接听命于皇帝，负责监视官员和百姓，权力极大。东厂有自己的监狱和法庭，可以不经司法程序直接逮捕审讯犯人。东厂人员遍布全国各地，形成了一张严密监控网络。东厂的存在使得明朝政治氛围紧张，人人自危。西厂则是明朝另一个特务机构，全称"西缉事厂"，设立时间晚于东厂。西厂由皇帝心腹太监统领，权力甚至超过东厂。西厂主要职责是打击政治异己，铲除反对势力。西厂人员行事狠辣，手段残酷，制造了大量冤假错案。西厂的存在加剧了明朝政治黑暗，加速了明朝的衰落。