极光是怎样形成

极光是太阳活动与地球磁场共同作用的结果。太阳释放带电粒子流，速度可达每秒300至800公里。这些粒子沿地球磁场线向两极移动，与高层大气中的氧原子和氮分子碰撞。氧原子受激发后发出绿光或红光，氮分子则产生蓝紫或红色光芒。这种现象在海拔100至400公里高空最为常见，挪威、加拿大北部和南极洲是观赏极光的理想地点。

极光强度与太阳黑子活动周期密切相关，周期约为11年。强烈太阳风暴时，极光可出现在更低纬度地区，甚至美国南部或英国北部都能看到。极光形态多样，包括均匀弧状、帘幕状、射线状或脉动状。科学家通过卫星监测太阳风，能提前48小时预测极光出现的时间和区域，帮助天文爱好者和摄影师做好观测准备。