湖南古称是什么

湖南在古代被称为"楚地"或"荆楚"，这一名称源于战国时期的楚国。湖南位于长江中游，是楚国的重要组成部分，拥有3000多年的历史。长沙、岳阳、常德等湖南城市在楚国时期就已经存在，其中长沙被称为"楚汉名城"。湖南出土了大量楚文物，如马王堆汉墓、里耶秦简等，见证了这片土地的悠久历史。

湖南还有"芙蓉国"的美誉，这一名称源于唐代诗人谭用之的诗句"秋风万里芙蓉国"。湖南境内水系发达，有湘、资、沅、澧四条主要河流，其中湘江贯穿全省，湖南简称"湘"也来源于此。湖南的地理特征以山地丘陵为主，雪峰山、南岭等山脉构成了独特的自然景观，这些地理元素共同塑造了湖南的历史文化特色。