三元催化器的三元是什么意思

三元催化器的"三元"指的是三种主要贵金属元素：铂、钯和铑。这三种金属共同作用，能将汽车尾气中的有害物质转化为无害物质。铂负责氧化一氧化碳和碳氢化合物，钯同样参与这些氧化反应，而铑专门将氮氧化物还原成氮气和水。现代三元催化器每辆车需要使用2-5克这些贵金属，价格可达数千元。

三元催化器安装在排气管系统中，工作温度需达到400-800摄氏度才能发挥最佳效果。这三种贵金属形成蜂窝状陶瓷载体结构，表面积可达1-2平方米。三元催化器能同时处理三种污染物，转化效率高达90以上。未安装三元催化器的车辆尾气中一氧化碳含量是安装后的10-20倍，氮氧化物含量高出5-8倍。