中国的十二生肖分别是什么

中国的十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这个系统有2000多年历史，每个生肖代表一年，循环往复。2020年是鼠年，2021年是牛年，2022年是虎年。生肖文化影响中国人的婚嫁、取名等日常决策。龙是唯一虚构动物，象征权力与吉祥。猪代表富足，马象征自由，猴代表机智。这些动物特性融入语言，如"龙马精神"、"马到成功"。

十二生肖排列顺序有明确传说。玉帝选动物，老鼠骑牛背抢先到达，得第一。虎因勇猛排第三，兔子靠智慧排第四。龙本应第一，因下雨助农夫落后。蛇排第六，马第七，羊第八。猴因灵活排第九，鸡第十，狗因报恩排第十一，猪因贪睡最后。这个顺序反映古人对自然观察，每个生肖都有特定性格特征，影响中国人对出生年份的理解。