走西口是从什么时候开始的

走西口始于明朝中期，具体在15世纪末到16世纪初。这一时期山西北部遭遇连年干旱，粮食产量骤降70%，迫使大量农民离开家园。张家口作为贸易枢纽迅速崛起，每年有超过10万商队往返于草原与中原之间。茶砖、丝绸、铁器等商品通过这条路线交换皮毛、马匹和畜产品，形成繁荣的商业网络。山西、陕西、河北等地农民加入这一行列，足迹遍布内蒙古、宁夏和甘肃等地。

清朝康熙年间，走西口进入鼎盛阶段。1689年《尼布楚条约》签订后，中俄贸易路线开通，张家口成为重要口岸。每年春季，数以万计的骆驼商队从山西出发，穿越戈壁沙漠，抵达恰克图市场。这条路线全长约2500公里，商人需耗时3个月才能完成单程旅程。清朝政府在此设立税关，每年征收白银超过100万两。乾隆时期，走西口路线进一步延伸至新疆，促进了边疆与内地的经济文化交流。