历史上最早形成的城市

世界上最早的城市出现在美索不达米亚平原，距今约8000年。乌尔城是其中代表，由苏美尔人建造，城墙高达7米，内部规划清晰，神庙、民居、市场分区明确。杰里科位于约旦河谷，已有1万年历史，石制围墙环绕面积达10英亩，居民依靠种植小麦和饲养山羊为生。这些城市规模虽小，人口约3000至5000人，但已具备社会组织和复杂分工的特征。

城市形成与农业革命密切相关。底格里斯河与幼发拉底河的定期泛滥带来肥沃土壤，促使人类定居并发展灌溉系统。埃及的尼罗河流域也孕育了早期城市，孟菲斯建于公元前3100年，作为古埃及首都长达800年。印度河流域的哈拉帕文明拥有网格状街道和先进排水系统，房屋用标准砖块建造，显示高度的组织能力。这些城市成为文明发源地，孕育文字、法律和艺术形式。