钴60放射源是什么

钴60放射源是一种人工放射性同位素，通过中子轰击稳定的钴59制成。这种放射源释放出高能伽马射线，能量分别为1.17和1.33兆电子伏特。医疗领域广泛使用钴60治疗癌症，精确摧毁肿瘤细胞。工业上，它用于材料检测，如焊缝和管道的无损探伤。食品加工中，钴60可延长保质期，杀死细菌和寄生虫。实验室中，它作为校准辐射探测器的标准源。钴60半衰期为5.27年，这意味着每过5.27年，其放射性强度减半。

钴60放射源的安全管理极其严格，必须存放在特制屏蔽容器中，通常铅或混凝土厚达数十厘米。运输时采用多重防护措施，防止意外泄漏。废弃处理需专业机构执行，确保放射性物质安全隔离。历史上，钴60事故如戈亚尼亚事件造成严重后果，凸显其危险性。核电站也使用钴60监测反应堆运行状态。太空探索中，钴60用于制造放射性同位素热电机，为深空探测器提供持久电力。