中国最早发现天然气的时间

中国最早发现天然气的时间可追溯至公元前3世纪。四川盆地居民在钻井过程中发现了可燃气体，这些气体从地下自然涌出。历史记载显示，秦汉时期人们已经开始利用天然气煮盐。四川自贡地区的盐工使用竹管收集气体，通过管道输送到盐锅下方作为燃料。考古发现证实，汉代已有专门的天然气开采设施，这标志着中国是世界上最早系统利用天然气的国家之一。

天然气在中国的应用历史悠久，技术发展迅速。宋代文献详细记载了天然气开采方法，包括如何钻井、收集和运输。明代《天工开物》一书图文并茂地展示了天然气开采的全过程。清朝时期，四川地区的天然气开采规模扩大，年产量可达数百万立方米。这些历史证据表明，中国在能源利用方面有着悠久传统，相关技术领先世界数百年。