十二生肖是由什么组成的动物

十二生肖由12种动物组成，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。这些动物在中国传统文化中具有特殊地位，每个生肖代表一个年份，形成12年循环周期。鼠排在第一位，象征智慧；牛代表勤劳；虎象征勇猛；兔子代表敏捷；龙是神话中的权威象征；蛇代表智慧；马象征奔放；羊代表温顺；猴象征灵活；鸡代表守时；狗象征忠诚；猪代表福气。

十二生肖动物选择源于古代农耕社会的自然观察与生活经验。这12种动物涵盖了家畜、野生动物和神话生物，反映了古人对自然世界的认识。龙作为唯一虚构生物，体现了中华文化丰富的想象力。其他11种动物都是真实存在的生物，与人类生活密切相关。这些动物特性被赋予不同性格特质，影响中国人的命名、婚配和日常决策，形成独特的文化现象。