海底最小的动物是什么动物

海底最小的动物是甲壳类动物中的介形虫，这些微小生物体长仅0.3毫米，肉眼几乎难以辨认。介形虫拥有双壳外壳，形状像小蚌或牡蛎，栖息在世界各地的海洋环境中。科学家在深海热泉口、珊瑚礁和极地海域都发现了它们的踪迹。这些微型生物以藻类、有机碎屑和其他微生物为食，构成海洋食物链的基础环节。它们的化石记录可追溯至5亿年前，是研究古代环境的重要指标。

另一种海底微小动物是轮虫，体长约0.1-0.5毫米，拥有纤毛冠用于运动和摄食。轮虫在海洋沉积物中极为常见，一个样本中可发现数千个个体。这些生物具有惊人的繁殖能力，雌性个体无需交配即可产卵。海洋轮虫的食物包括细菌、藻类和其他原生生物。它们的神经系统由脑神经节和神经索组成，虽简单但功能完善。轮虫在水生生态系统中扮演重要角色，控制微生物种群并作为 larger 动物的食物来源。