麒麟是否存在

麒麟在中国古代典籍中确有记载，《诗经》提到"麟之趾"，《礼记》记载"西旅献獒"，《尔雅》描述其"麕身，牛尾，狼额，马蹄"。考古发现的汉代画像石、青铜器上常有麒麟形象，陕西历史博物馆藏有汉代麒麟纹铜镜，故宫博物院藏有清代麒麟玉雕。日本正仓院保存的唐代麒麟纹屏风也证明这一形象在东亚文化圈广泛流传。

现代科学视角下，麒麟不符合已知任何哺乳动物特征。生物学家从未发现具有鳞片、鹿角、牛尾复合特征的动物。2019年云南生物多样性考察记录了480种脊椎动物，包括新发现的树蛙和兰花，但没有麒麟目击报告。DNA研究表明现存哺乳动物都有明确进化路径，麒麟的混合特征违背生物学分类原则。