最早使用铁器的国家

考古证据显示，公元前2000年左右，安纳托利亚地区（今土耳其）率先掌握了铁器冶炼技术。赫梯人是最早大规模生产铁器的文明，他们发明的低温冶炼法能将铁矿石转化为可使用的铁块。考古学家在赫梯遗址发现了大量铁制工具和武器，包括匕首、矛头和斧头，这些物品的年代可追溯到公元前1800年。赫梯人还严格控制铁器技术，将其作为军事优势，对外贸易中只出售铁制品而非技术本身。

中国在西周时期（公元前1046-771年）也开始使用铁器，考古发现了这一时期的铁制农具和武器。战国时期（公元前475-221年），中国发明了铸铁技术，能生产出坚硬耐用的铁器。河南洛阳出土的战国铁犁铧，结构精巧，表明铁器已广泛应用于农业生产。同时期，印度次大陆也开始使用铁器，德干高原的考古发现了公元前1000年左右的铁制工具和武器，这些发现证明了印度也是早期铁器文明之一。