槟榔是一种什么

槟榔是一种热带植物果实，外形呈椭圆形，大小约3-5厘米，成熟时呈红褐色。槟榔含有多种生物碱，主要成分为槟榔碱，具有兴奋神经作用。亚洲许多地区有嚼食槟榔的习惯，印度、泰国、中国台湾等地消费量巨大。嚼食槟榔时，人们常添加石灰、贝壳粉等物质包裹，增强刺激性。槟榔产业年产值超过数十亿美元，种植面积达百万公顷，全球消费者超过6亿人。

槟榔在传统医学中有多种用途，中医认为槟榔具有杀虫、消积、行气利水功效。印度阿育吠陀医学用槟榔治疗消化系统疾病。现代研究发现槟榔提取物具有抗菌、抗病毒作用。槟榔还可用于制作染料，其红色素被广泛应用于食品工业。槟榔纤维可制绳索和刷子，树干材质坚硬，适合建筑家具。槟榔叶在东南亚地区常用于包裹食物，增加特殊风味。