北极星是夜空中最亮的星星之一

北极星位于小熊座，距离地球约433光年。这颗恒星的实际亮度是太阳的2200多倍，但因为距离遥远，我们看到的它并不特别耀眼。北极星的位置接近地球自转轴的延长线，几乎不动，成为了导航的重要参考点。古代航海者依靠它确定方向，现代野外生存者依然使用它找到北方。北极星周围有明显的北斗七星环绕，形成容易识别的"勺子"形状，帮助人们快速定位。

北极星属于造父变星，亮度会有微小周期性变化，周期约3.97天。它的光谱类型为F7黄白色超巨星，表面温度约6000摄氏度。北极星不是单独一颗星，而是一个三合星系统，包括主星和两颗伴星。北极星作为北极星的时间并非永远，由于地球自转轴的缓慢摆动，约12000年后织女星将取代它成为北极星。天文学家通过研究北极星的位置变化，能够精确计算地球自转轴的微小偏移。