纸币在什么时候开始使用的

纸币最早出现在中国宋朝时期，约公元11世纪。当时的四川地区铁钱沉重不便交易，商人发明了"交子"作为兑换凭证。1023年，政府将交子收归国有，建立了世界上最早的官方纸币系统。这种纸质货币比金属货币轻便易携带，大大促进了商业发展。北宋时期的交子面额从一贯到十贯不等，有统一的防伪措施和官方印制，标志着货币史上的重大变革。

纸币的发明解决了大额交易中的重量问题。宋朝每年铸造的铁钱超过500万斤，运输极为不便。纸币的出现使商人们可以携带相当于数千斤铁钱的财富，只需几张轻薄的纸张。这种创新很快传播到周边地区，影响了整个亚洲的货币体系。到元朝时期，纸币已经成为主要流通货币，面额种类超过10种，形成了完整的货币体系。