仙人掌的刺是什么东西

仙人掌的刺其实是变形的叶子，原本应该长出叶片的地方变成了尖刺。这种结构帮助仙人掌在干旱环境中生存，刺能有效减少水分蒸发，同时保护植物不被动物啃食。沙漠中的仙人掌刺可长达5厘米，有些品种的刺排列成螺旋状，形成天然的防护层。刺的颜色也各不相同，从透明到棕色不等，这取决于刺的年龄和品种。

仙人掌刺的内部结构十分特殊，由坚硬的角蛋白构成，与人类指甲成分相同。刺的基部连接着密集的绒毛，这些绒毛能收集空气中的水分，引导水滴流向根部。某些仙人掌的刺还能反射阳光，降低植物表面温度。仙人掌刺的数量差异很大，有些品种每平方厘米有50多根刺，而其他品种则相对稀疏。刺的形状也多种多样，有的呈针状，有的则弯曲如钩。