12生肖哪个动物是第一个动物

生肖排序中，鼠是第一个动物。根据民间传说，玉帝选生肖时，老鼠凭借聪明才智骑在牛背上跳到终点，夺得第一。十二生肖以鼠为首，依次为牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这个排序在农历年份中循环使用，每12年一个周期。许多文化产品如剪纸、年画都展现鼠在生肖中的首位地位。

十二生肖的起源可追溯至古代天文历法。古人将天空分为28星宿，对应12地支，形成生肖系统。鼠对应子时，是夜半11点至凌晨1点，是一天的开始。考古发现汉代已有生肖文物，证明这一传统历史悠久。现代农历仍保留这种纪年方式，2020年是鼠年，2032年将是下一个鼠年。