西域指哪个地区

西域是中国古代对今天新疆及中亚地区的称呼，范围包括天山南北、帕米尔高原以西的广大区域。汉朝张骞出使西域，开辟了连接东西方的丝绸之路，这条路线从长安出发，经过敦煌、玉门关，穿过塔里木盆地，到达中亚的撒马尔罕和波斯。西域三十六国分布在今天新疆的塔里木河流域，如楼兰、龟兹、于阗等，这些古国曾是丝绸之路上重要的商贸和文化中心。

西域地区地形多样，有塔克拉玛干沙漠、天山山脉和伊犁河谷等自然景观。气候属于温带大陆性气候，昼夜温差大，年降水量不足200毫米。当地特产包括哈密瓜、葡萄干和地毯，这些物品通过丝绸之路远销中原和欧洲。西域还是佛教传入中国的重要通道，克孜尔千佛洞和敦煌莫高窟的壁画见证了这一文化交流的历史。