大牢和小牢是什么意思

大牢和小牢是中国古代监狱的两种不同类型。大牢关押重刑犯，如死囚、政治犯，条件恶劣，空间狭小，黑暗潮湿。北京南城的大牢能容纳数百人，牢房只有几平米，多人挤在一起。小牢关押轻刑犯，如小偷、诈骗犯，环境相对好些。苏州的小牢设有窗户，允许家属送食物，每月还能洗澡。两种牢房都设有铁窗、木栅栏，夜间有狱卒巡查。

大牢和小牢在管理制度上也有明显区别。大牢实行24小时禁闭，每天只给少量米饭和水，禁止任何探视。小牢允许每月接收家属送来的衣物和食品，每周可以放风两次。明代的大牢设有镣铐枷锁，而小牢只需佩戴脚镣。清代北京的大牢死亡率高达三成，小牢则只有一成。两种牢房都设有惩罚室，用于关押违反狱规的囚犯。