印刷术最早是什么时候发明的

印刷术最早出现在中国隋唐时期，公元7世纪左右。最早的印刷形式是雕版印刷，人们将文字反刻在木板上，然后涂墨印刷。现存最早的印刷品是公元868年的《金刚经》，这部精美作品展示了当时印刷技术的高度发展。雕版印刷需要大量时间和人力，每本书都需要单独雕刻版块，限制了书籍的大规模传播。

北宋时期，毕昇在公元1041-1048年间发明了活字印刷术。他用胶泥制成单个字模，烧硬后按文章顺序排列印刷，用完后可拆下重复使用。这项创新大大提高了印刷效率，降低了成本。活字印刷术后来传到朝鲜、日本、欧洲等地，对世界文化传播产生了革命性影响，推动了文艺复兴和宗教改革等历史进程。