锦衣卫在古代是什么职位

锦衣卫是明朝直接听命于皇帝的特殊机构，负责侦察、逮捕、审讯。这个职位权力极大，可以绕过正常司法系统直接行动。锦衣卫由朱元璋设立，最初负责仪仗护卫，后发展为情报机构。他们身着飞鱼服，佩戴绣春刀，成为皇权的象征。锦衣卫有自己的监狱诏狱，关押犯人手段残酷。明朝中后期，锦衣卫权力膨胀，成为朝臣畏惧的力量。

锦衣卫成员从军队和民间选拔，训练严格，精通各种技能。他们负责监视官员、收集情报，甚至参与军事行动。锦衣卫头目称指挥使，直接对皇帝负责。这个机构存在约300年，历经16位皇帝。锦衣卫的情报网络遍布全国，驿站、商队都有眼线。他们还负责保护皇帝安全，执行特殊任务。锦衣卫的存在强化了中央集权，但也造成大量冤假错案。